Современное переосмысление классического бумбокса получилось увесистым, мощным и весьма приятным. Но за $579 покупатель получает не идеальную универсальную аудиосистему, а довольно специфический аппарат, который лучше всего понимаешь именно тогда, когда начинаешь записывать на кассеты собственные микстейпы.

Оценка WIRED — 7/10.

Если отбросить ностальгию, GB-001 представляет собой довольно необычное сочетание: кассетная дека, мощная акустическая система, Bluetooth, линейный вход и возможность записи на ленту. При этом устройство выглядит так, будто его только что вынесли из музыкального магазина середины 1980-х — только собрали его уже в XXI веке.

 

Почти настоящий бумбокс

Внешне дизайнеры сохранили практически все главные признаки классического бумбокса: большие круглые металлические решётки динамиков, массивную складную ручку, расположенную по всей ширине корпуса, и центральную кассетную деку.

Корпус действительно выглядит и ощущается качественно. Никакого ощущения дешёвой ретроигрушки нет — чистые линии, аккуратные органы управления и практически бесшовная конструкция.

А вот размеры вполне соответствуют старой школе. GB-001 имеет ширину около 48 см, высоту 25 см и вес примерно 6,8 кг. Это тот случай, когда слово «портативный» формально соответствует действительности, но переносить аппарат далеко от дома совершенно не хочется.

Главная визуальная деталь — два больших стрелочных VU-метра с янтарной подсветкой. Они не просто украшают переднюю панель: при записи действительно позволяют контролировать уровень сигнала.

Именно эти приборы, пожалуй, лучше всего передают смысл всего устройства. В современном Bluetooth-динамике они были бы совершенно бессмысленны. В кассетном аппарате они снова становятся рабочим инструментом.

 

Микстейпы возвращаются

И вот здесь GB-001 становится интереснее обычного современного «кассетника».

На кассету можно записывать звук через Bluetooth или линейный вход. Есть и отдельный микрофонный вход со своей регулировкой уровня. Микрофон можно подмешивать непосредственно во время записи — например, для караоке.

Bluetooth и AUX при этом работают не только на воспроизведение: оба источника позволяют записывать музыку на ленту.

Это уже не просто способ слушать старые кассеты. GB-001 предлагает снова делать новые.

Именно здесь VU-метры оказываются действительно полезными. Слишком низкий уровень — запись получится тихой. Слишком высокий — магнитная лента начнёт перегружаться и появятся искажения. Стрелки позволяют контролировать процесс буквально глазами, как это и делалось на аналоговой аппаратуре.

Автор WIRED проверил запись на старой Maxell XLII-90 — именно той самой Chrome-кассете, которую он когда-то использовал постоянно. В качестве источника он подавал композиции Dire Straits из Qobuz по Bluetooth и через линейный вход. Воспроизведение получившихся записей оказалось на удивление близким к исходному сигналу.

Правда, здесь важно помнить: качество самой кассеты имеет огромное значение. Старая, сильно изношенная лента способна испортить впечатление от любого аппарата. В тесте старый экземпляр Bat Out of Hell от Meat Loaf звучал настолько плохо, что проблема явно была уже не в GB-001.

 

104 ватта и довольно много баса

Акустическая система получила суммарную мощность 104 Вт, поэтому GB-001 действительно умеет играть громко.

Звук при этом явно настроен в сторону баса. Низкие частоты плотные и энергичные, а темброблок позволяет довольно заметно корректировать бас и высокие частоты.

Но есть нюанс: детальность не является сильной стороной аппарата.

Средние и высокие частоты разделяются нормально, однако отдельные элементы записи — например, вокал и гитары — временами начинают сливаться. Возникает ощущение лёгкой компрессии и некоторой размытости звучания.

Интересно, что тестер предположил: причиной может быть Bluetooth с поддержкой только базового кодека SBC. Но линейный вход и кассетная дека принципиально ситуацию не изменили. То есть дело, скорее всего, не только в Bluetooth.

При этом именно кассетное воспроизведение оказалось самым громким из трёх вариантов — Bluetooth, AUX и ленты.

Есть и предел возможностей самой системы. При записи Bad Guy Билли Айлиш тестер смог получить нормальный результат с Bluetooth и AUX даже на максимальной громкости. При воспроизведении с кассеты заметные искажения появились уже примерно после 75 процентов громкости.

 

Хорошо звучит, если сидеть напротив

GB-001 довольно сильно зависит от положения слушателя.

Если находиться прямо по центру примерно в полутора метрах от аппарата, стереопанорама оказывается вполне убедительной. Она не поражает шириной, но иногда субъективно кажется значительно шире самого корпуса.

Стоит уйти в сторону — и стерео практически исчезает. Одновременно ухудшается разборчивость средних и высоких частот, а звук становится более мутным.

Для настоящего домашнего Hi-Fi это, конечно, недостаток. Но GB-001 и не пытается им быть. Это скорее очень мощный персональный или небольшой комнатный источник звука, рассчитанный на то, что слушатель находится перед ним.

 

Что забыли вернуть из 1980-х

У GB-001 есть несколько довольно странных пропусков.

Первый и самый очевидный — радио.

Практически любой серьёзный бумбокс прошлого имел AM/FM-тюнер. Здесь его нет вообще. Производитель объясняет решение различиями в технических и регуляторных требованиях разных рынков.

Логика понятна, но эмоционально это всё равно выглядит странно: включаешь современный бумбокс, а радио послушать нельзя.

Второй пропуск — счётчик ленты. Для устройства, которое делает такой акцент на записи, это действительно неудобно. При нескольких дублях приходится каждый раз примерно угадывать, насколько перемотать кассету назад.

Нет и встроенного микрофона, хотя именно он был практически обязательной частью многих оригинальных бумбоксов.

Наконец, аккумулятор обеспечивает примерно 10 часов работы при воспроизведении кассет и до 15 часов при использовании Bluetooth или линейного входа. Для аппарата такого размера и стоимости это не особенно впечатляющий результат.

Причём заряжать GB-001 можно только комплектным сетевым зарядным устройством. Никакого USB-C здесь нет.

 

Не идеальный, но очень осмысленный продукт

WIRED оценивает GB-001 в 7 баллов из 10, и эта оценка хорошо отражает характер устройства.

За $579 можно купить немало современных Bluetooth-колонок, которые будут компактнее, дольше работать от аккумулятора, иметь защиту от воды и пыли и равномернее заполнять помещение звуком.

Но они не позволят достать кассету, нажать Play, увидеть движение стрелок VU-метров — а затем записать на эту кассету собственный микстейп.

Именно поэтому сравнивать GB-001 с обычной Bluetooth-колонкой не совсем честно. Это не попытка сделать максимально рациональную аудиосистему за $579. Это современный аппарат вокруг конкретного опыта использования кассеты.

И в этом качестве он неожиданно хорош.

Кассета здесь перестаёт быть просто старым носителем, который можно воспроизводить ради ностальгии. Она снова становится способом что-то создавать: собирать собственные подборки, делать записи, экспериментировать с уровнями сигнала, дарить друзьям физический микстейп.

Получается занятный парадокс: чтобы вернуть старую технологию к жизни, современному производителю приходится не столько точно копировать прошлое, сколько заново объяснять, зачем она нужна сегодня.

И, возможно, именно поэтому возрождение кассеты вообще оказалось возможным.

А ещё здесь есть неприятный контраст, о котором трудно не сказать. Пока одни люди добровольно возвращаются к технологиям прошлого, потому что находят в них удовольствие, россию тянет назад совсем в другую эпоху — к имперскому насилию и праву сильного.

Современная россия в её нынешнем виде — это не нормальное государство, а преступное образование, существующее благодаря агрессивной государственной машине и поддержке значительной части населения. За этой системой стоит и история колонизации: коренные народы огромной территории подвергались уничтожению, депортациям, ассимиляции и подавлению, а сегодня российская власть продолжает использовать людей из этих регионов как ресурс для войны против Украины.

Поэтому когда мы говорим о возвращении прошлого, стоит различать две совершенно разные вещи. Можно вернуть кассетную ленту, потому что она даёт интересный опыт и позволяет по-новому взглянуть на музыку. А можно пытаться вернуть империю, насилие и право уничтожать соседей.

Первое называется возрождением культуры. Второе — преступлением, которое должно быть остановлено.